初冬时节，杏叶凋零。徜徉在湖北安陆钱冲银杏谷，虽不见秋后层林尽染的金黄美景，但一阵阵热情的“卖白果啊!又大又香的白果啊!”的叫卖声，却让人深深感受到了农民秋后丰收的喜悦之情。
进入十里银杏谷，只见一棵棵古银杏树形态各异，相映成趣。有夫妻树、情侣树、子孙树、母子树；有的笔直如桦，直插云霄；有的张开似伞，荫及千余平方米。其中，一棵名曰“虚怀若谷”的“银杏王”，历经3000多年风雨，仍然枝繁叶茂，巨冠参天，树干需6个人合抱。她每年产果实近500公斤，价值1万多元，是钱冲当之无愧的镇山之宝。
在安陆境内白兆山巅，耸立着一棵千年古银杏树，相传为唐代大诗人李白亲手所栽。李白就是在这棵银杏树下写就了千古名篇《山中问答》，道出了其“酒隐安陆，蹉跎十年”的岁月。
安陆市质监局局长熊享元告诉记者，银杏又称白果，素有“活化石“之称，钱冲有千年以上的古银杏48株，500年以上的1468株，百年以上的4683株。2007年11月，中国林学会银杏分会主任委员、南京林业大学副校长曹福亮教授带领国内有关专家学者考察该市古银杏群落后认为，“安陆市钱冲一带古银杏群落在全国古银杏群落中属年龄最古老、群落体最集中、数量最多、规模最大的古银杏群落”；中科院武汉植物园专家许天全在考察后惊叹，“钱冲银杏群落在湖北和华中地区实属少见”；中科院学部委员吴中伦教授称，“安陆钱冲是全国重要银杏生产基地”。
“为了使这一地方传统特色产品得到更好地保护、传承和发展，安陆市政府提出了安陆银杏地理标志保护产品的申请，质监部门为此组织制定了湖北省地方标准《安陆银杏》，以及《银杏良种筛选研究》、《银杏良种推广及丰产栽培技术》、《银杏叶用优良品种筛选及丰产栽培技术》等一系列银杏生产技术操作规程。今年7月，质检总局正式批准对安陆银杏实施地理标志产品保护，千年银杏焕发出勃勃生机。”熊享元说。
据安陆市副市长涂文保介绍，按照果、叶、苗并举，长、中、短利益结合，经济、生态、社会效益统一的发展思路，近年来，安陆开始调整银杏种植结构，形成了银杏林网（带）、银杏生态风景林、银杏丰产林、银杏间作园、银杏结果园以及银杏城镇绿化等多种高效栽培模式，并严格按GAP标准建成标准采叶园333公顷。目前，该市共有银杏基地1333公顷，栽植银杏8181万株。银杏树庭院7．5万户，全市430个行政村，已建银杏树园200多个，千亩联片银杏树基地30多处，实现产值13亿元，农民人均年收入增加1000元以上。“按照《安陆银杏栽培技术规程》的要求，我们村已开发标准化苗圃13公顷多，培育直径10厘米以上的银杏苗6000多株，盆景5000多盆，年创产值数百万元。”该市王义贞镇杨岗村有关负责人说。
熊享元还告诉记者，按照标准生产的安陆银杏具有形好、果大、色白、壳薄、仁饱满、出仁率高、浆水足、耐贮藏等特点。尤其以梅核、马铃为主的地方优良品系，果核长圆状纺锤型、有两条纵脊、腰部浑厚、上下一致、左右对称。果仁质地细腻，有韧性，糯性强，味甘清甜，略有苦感，饱含银杏特有香味。果仁中含有人体必需的16种氨基酸和9种微量元素。淀粉、总糖、蛋白质三大指标含量之高全国少有。因此，安陆银杏苗供不应求，畅销北京、上海、广州、武汉等大城市。
“北京鸟巢、水立方附近的大片银杏林很多来自安陆。”熊享元说。
