长江三峡是中国十大风景名胜区之一。它西起重庆市奉节县的白帝城，东至湖北省宜昌市的南津关，由瞿塘峡、巫峡、西陵峡组成，全长191公里。瞿塘峡以雄名世，巫峡以秀见长，西陵峡以险著称。
长江三峡拥有全国最长的红叶带，每年11月份，长江三峡红叶奇观便开始上演，观赏时间长达3个月。我们经常使用的10元人民币的背景图，就是三峡中的瞿塘峡，这里也是三峡地区红叶最多、层次最突出的区域。深秋初冬时节，红叶与江面相接，如同从江面爬上山坡，景象独特，一片火红。
红叶与江面相接，如同从江面爬上山坡，景象独特，一片火红
三峡红叶呈现五大特色
一是面积大，气势壮观。三峡红叶遍布整个长江三峡流域。其中连成片的红叶区有3万多亩，分布于长江两岸，呈现出万山红遍、层林尽染的绚丽景观。走进三峡，如同走进了一幅波澜壮阔的红叶画卷。
二是品种多，色彩鲜艳。三峡红叶品种非常丰富，有200余种植物的叶子在秋天变成红色。其中主要以黄栌、乌桕、枫树等为主，特别是黄栌，是一种灌木，集中成片，使得整个山头一片火红。红叶形状有手掌形、五星形、羽毛形、心脏形、椭圆形、鸭掌形、针形等20多类。红叶色彩以火红居多，另外还有血红、酒红、铁红、紫红、玫瑰红等20多种。
三是景观好，相映成趣。三峡地理位置特殊，世界级山水、文化、特产在此汇集，相得益彰，是长江上生态文化资源最富集、品质最高、影响最大的区域。瞿塘峡以“雄”名世，巫峡以“秀”见长，西陵峡以“险”著称。神奇与古朴、峡谷与红叶相映成趣，使三峡景色更加迷人。
四是玩味足，令人着迷。游人在船上就可近距离欣赏红叶，闻到红叶的清香；还可以亲临山中，上岸与红叶亲密接触，让人流连忘返，如痴如醉。
五是周期长，景色分明。三峡红叶的观赏期长达3个月左右，自11月初一直延续到次年1月。由于山的高度不一样，红叶红的时间及其持续时间长短不一致。而其他红叶景区观赏期仅1个月左右。
红叶满林鲜艳如染
夔门红叶似彩霞
奉节县位于长江三峡库区腹心，是重庆市的东大门，东邻重庆市巫山县，南界湖北省恩施市，西连重庆市云阳县，北接重庆市巫溪县。瞿塘峡处于奉节县县城东，距县城10公里。瞿塘峡西起奉节县白帝城，东迄巫山县大溪镇，长8公里，虽是三峡中最短的一个，却是最令人屏息的一段江峡。西端入口处，两岸断崖壁立，高数百丈，宽不及百米，形同门户，故名“夔门”，素有“夔门天下雄”之称。夔门是瞿塘峡的西门，三峡的西部入口。因此，三峡红叶中位于奉节瞿塘峡的部分，又称之为夔门红叶。
夔门红叶成名于上世纪80年代初上映的著名电影《等到满山红叶时》，电影以三峡中的奉节瞿塘峡为背景，美丽的夔门红叶贯穿整个影片，主题曲《等到满山红叶时》委婉动听的旋律、唯美的自然画面和细腻浪漫的爱情故事，感动和影响了那个时代的人们，这部电影和夔门红叶都成为三峡中的经典。
满山红叶似彩霞，彩霞连年映三峡。深秋之际，进入夔门，漫步于瞿塘峡谷两侧，碧绿的长江、雄伟的峡谷、漫山的红叶一一映入眼帘；或是乘画舫进入瞿塘峡谷之中，饱览三峡两岸红叶，尽收高峡平湖于眼底。
夔门红叶以叶形如卵的黄栌最负盛名。遍布夔门山上的黄栌圆叶，经霜变红，霜重色愈浓，似团团殷红的火焰，层林尽染，辉映云霞。
夔门红叶的美丽离不开夔门和峡江的衬托，夔门展现的是雄伟刚阳，那是力的美，红叶则展现的是灿烂瑰丽，那是俊的秀。夔门与红叶，雄与秀、刚与柔、力与美，这样一个完美结合，强烈地震撼着我们的心灵，牵引着我们的魂魄，铭刻成我们永恒的三峡记忆。
遍布夔门山上的黄栌圆叶，经霜变红，霜重色愈浓，似团团殷红的火焰，层林尽染，辉映云霞
夔门红叶为何这般红
三峡红叶的种类繁多，但色泽艳丽、叶形独特，红叶时间最长的只有少数几个品种。而夔门红叶则以一种叫黄栌的灌木为主。
黄栌又名黄腊子，属于灌木，多年生木本植物，树冠圆形，单叶互生，叶片全缘或具齿，叶柄细，无托叶，叶倒卵形或卵圆形。黄栌性喜光，也耐半阴；耐寒，耐干旱瘠薄和碱性土壤，不耐水湿，宜植于土层深厚、肥沃而排水良好的砂质土壤中。生长快，根系发达，萌蘖性强。对二氧化硫有较强抗性。
光照、温度、水分、土壤等条件都会影响到黄栌叶色的变化，其中温度和光照是最主要的因素。黄栌叶片能呈现出红色，是叶绿素降解后，花青素含量上升的结果。入秋以后，黄栌叶内的花青素增多，气温的下降又使叶绿素遭到破坏而消失，因此绿叶变成了红叶。
与许多景区红黄相杂的红叶相比，夔门红叶红如火、艳似霞，国内独一无二。专家分析，三峡峡谷高数百米上千米，昼夜温差大，让黄栌的花青素形成更多，颜色便红得纯正。
